Disputas: Cecilia Løvold

Prøveforelesning

Bedømmelseskomité

Professor Christian R. H. Raetz, Department of Biochemistry, Duke University Medical Center, North Carolina, USA
Dr. ing Hilde Nilsen, Bioteknologisenteret i Oslo
Professor emeritus Trond Berg, Universitetet i Oslo, Institutt for molekylær biovitenskap

Sammendrag

Sykdomsfremkallende bakterier trenger inn i kroppen ved hjelp av mange ulike mekanismer. En av disse mekanismene innebærer at bakteriene kommer i kontakt med og fester seg til det ytre cellelaget, for så å trenge inn i de dypere cellelagene og danne infeksjoner. En av de viktigste faktorene for å kunne feste seg til det ytre cellelaget er hår som dekker overflaten av bakterien. Disse hårene kalles pili, og bakterier uten pili er totalt uten evne til å forårsake sykdom. Flere potensielt dødelige sykdommer, f. eks. kolera og hjernehinnebetennelse, forårsakes av bakterier som bruker pili for å infisere mennesker.

Bakterien Neisseria gonorrhoeae, som forårsaker kjønnsykdommen gonoré hos mennesker, ble brukt i dette arbeidet som modellsystem for å studere overflaten til pili. Det viser seg at pili har flere molekyler på overflaten. Disse molekylene kan være med på å lure menneskets immunforsvar til å tro at bakterien er en del av systemet og dermed ikke skal angripes.

Dette arbeidet har fokusert på å studere i detalj molekylene på overflaten av pili. Spesielt interessant er oppdagelsen av et protein kalt PptA som er ansvarlig for å sette på ett av disse molekylene. Kunnskap om mekanismen og funksjonen av dette molekylet kan ha fremtidig nytteverdi for utvikling av effektive og billige vaksiner og i utviklingen av nye antibakterielle preparater. Arbeidet ble utført på instituttet for molekylær biovitenskap, Universitetet i Oslo.

Kontaktperson

For mer informasjon, kontakt Reidunn Aalen (s.).