Det finnes mange måter å bygge disse akseleratorene på, hver med sine fordeler og ulemper. Her følger en liste over hovedalternativer ved akseleratordesign:
Akseleratorer kan bygges for å gi kollisisjoner av to typer:
-
Fast mål: Skyt en partikkel mot en fast blink.
-
-
Kolliderende stråler: To partikkelstråler møter hverandre.
Akseleratorer kan utformes på to hovedmåter:
-
Linacs: Lineærakseleratorer, hvor partiklene starter i en ende og kommer ut i den andre.
-
Synkrotroner: Akseleratorer som er bygd i en sirkel hvor partiklene går rundt og rundt...og rundt...