Målet med prosjektet er å øke forståelsen av grunnleggende, storskala prosesser som er aktive i utviklingen av sedimentasjonsbassenger, disse prosessenes betydning for utviklingen av de sedimentære bassengene i Barentshav-regionen og deres innflytelse på petroleumssystemene i området. Det fokuseres spesielt på de regionale tektoniske prosessene i området og sammenhengen mellom dype prosesser i jordskorpen og mantelen og de overflatenære effektene av disse.
Hovedproblemstillingene kan deles inn i følgende kategorier:
1) Detaljert kartlegging av sedimentasjonsbassengenes arkitektur og deres tilknytning til prosesser i de dype delene av jordskorpen og øvre mantel, og
2) studier av disse prosessene ved hjelp av numerisk modellering.
Disse studiene vil bli utført i flere nøkkelområder som er utvalgt med henblikk på forskjellige grunnleggende problemstillinger: Bassengintitiering og utvikling med spesielt fokus på det østlige og sørvestlige Barentshav, Arktisk magmatisme og Kenozoisk strukturering og hevning/erosjon.
PetroBar-prosjektet er et tverrfaglig forskningsprosjekt finansiert av Norges forskningsråd og Statoil under Petromaks-programmet. En rekke norske og utenlandske akademiske institusjoner og institutter deltar foruten Institutt for geofag og Physics of Geological Processes (PGP) ved UiO, også Institutt for geovitenskap, Universitetet i Bergen, International Research Institute of Stavanger (IRIS); Norge geologiske undersøkelse (NGU); og Volcanic Basin Petroleum Research (VBPR). Data fra norsk og russisk side vil være tilgjengelige i studiet. Prosjektet har betydelige tverrfaglige og tverrinstitusjonelle elementer og det forventes at det blir utviklet ny forståelse og metodikk som vil ha prinsipiell betydning for forståelsen av bassengutvikling og tektono-magmatiske prosesser i slike bassenger.