Eksempler på aldehyder er formaldehyd (metanal, H-CHO) som er giftig, kreftfremkallende, finnes i flere former, og løst i vann danner formalin. Acetaldehyd (etanal, CH3CHO) i etanolfermentering. 3-fosfoglyceraldehyd et mellomprodukt i glykolyse og Calvinsyklus. Smaks- og luktstoffet kanelaldehyd (cinnamaldehyd, C6H5CH=CHCHO) i trans(E) isomer fra kanelbark. Glukose er en pyranose med en aldehydgruppe (aldose). Benzaldehyd (C6H5CHO) inneholder en benzenring med en aldehydgruppe og gir lukt av mandler.
Enzymer kan gjøre kjemiske endringer i formylgruppen. Formylgruppen (-CHO) kan bli redusert til en primær alkohol (-CH2OH) eller bli oksidert til en syre (-COOH). Kjemisk ved høyt trykk, høy temperatur med en katalysator kan man hydrogenere dobbeltbindingen i karbonylgruppen, en reduksjon, for eksempel acetaldehyd (CH3CHO) omdannet til etanol (CH3CH2OH).