Utvikling av industri og teknologi i en tidslinje fra energikilden muskelkraft i form av menneskekraft (øks, håndsag, spade, hakke) og hest og andre trekkdyr i landbruket (plog, harv, slåmaskin). Neste tidsskille var vannkraft og vannhjul som drev oppgangssag, møller, slaghammer og spinnerier, hvor England ble et senter for mekanisert industri, den industrielle revolusjon. De første vannhjulene i det gamle Egypt og Hellas ble brukt til å løfte vann til irrigasjon eller tømming av vann fra gruvesjakter. De fleste vannhjulene i tidlig middelalderen ble brukt i møller for å knuse korn til mel. Størrelsen på vannhjulene økte og plassering av skovlene ble optimalisert, men det var begrensninger i fallhøyde for vannet og vannstrømmen mot vannhjulet. Den neste vannkraften var i form av vanndamp med dampmaskinen i båter og kjøretøy. Vindmøller og vindkraft i Nederland til å løfte vann, men en usikker affære hvis vinden stoppet.
Michael Faradays oppdagelse av elektromagnetisk induksjon i 1831 brukt i elektromotorer, elektromagneter (solenoid), transformatorer, induksjonssporer, samt elektriske generatorer (Pelton-turbinen) ble det mulig å lage elektrisk strøm fra vannkraft. Energien i vannhjulene måtte brukes på stedet men med elektrisitetsverk kunne energien bli fraktet i elektriske ledere til et annet sted med energibehov. Den første moderne hydrauliske turbinen ble utviklet av Johann Segner på midten av 1800-tallet, etterfulgt av James B Francis i 1849 som utviklet Francis-turbinen. Deretter fulgte impulsturbinen hvor en vannstrøm traff skovlehjul . Den potensielle energien til vann blir omdannet til kinetisk energi. Lester Pelton forbedret effektiviteten i Knight-hjulet. Andre turbinkonstruksjoner var Turgo-tubinen og Kryss-strøm-turbinen utviklet av Anthony Michell i 1903 og kunne anvendes i mindre kraftverk.
Energikilden fossilt brensel i form av kull, olje og gass ble ble tatt i bruk og verden ble ikke lenger den samme. En industriell masseproduksjon av varer på samlebånd (jfr. Charles Chaplins film: Modern times) med tilhørende forbruksvekst uten sidestykke.
Lise Meitner skjønte rekkevidden og betydningen av atomspaltingen som Otto Hahn og Fritz Strassmann utførte. En ny energikilde brukt i industriproduksjon: atomkraft. Iimidertid er et atomkraftverk egentlig en dampmaskin hvor kjernereaksjoner blir brukt til å lage vanndamp som deretter kan omformes til elektrisitet.
Det binære tallsystemet og digitalisering ble neste steg i den industrielle evolusjonen.
I dag forsøker man å berge restene av den industrielle evolusjonen ved å vende tilbake til de opprinnelige energikildene vind, vann, og med halvlederindustrien blir det åpnet for solkraft. Men hvor er metallene og de sjeldne jordartsmetallene som vi trenger det «grønne skifte» ? Gruver og gruvedrift har aldri vært en miljøvennlig virksomhet Hvor mye natur må nedbygges innen landvindmøllene og havvindmøllene er på plass ? Hvor mange ville dyr og opprinnelig natur finnes igjen innen vi får breiet oss nok ? Vil den «grønne energien» være nok til at vi kan fortsette å leve som vi har gjort ? Neppe, men ingen politikere tør å ta de nødvendige valgene, de vil jo gjerne gjenvelges. Nå satses det på tekniske løsninger som kvikkfiks, e.g. industriell CO2-fangst, det vegetasjon og alger har holdt på med i noen hundre millioner år.