Lyset velger alltid korteste vei, slik at Snells lov kan utledes fra Fermats prinsipp De to mediene kan være overgangen luft til vann eller fra luft til glass, det vil si den brutte bølgen beveger seg i et tettere medium , og som derved har høyere brytningsindeks.
\(\displaystyle \frac{\sin \theta _1}{\sin \theta 2}= \frac{v_1}{v_2}= \frac{n_2}{n_1}\)
Snells brytningslov kan også forklares av Huygens-Fresnels prinsipp. Navn etter den nederlandske fysikeren og matematikeren Christiaan Huygens (1629-1695) med publiksjonen Traité de la Lumière (1678), og franske fysikeren Augustin-Jean Fresnel (1788-1827). Huygens-Fresnels prinsipp sier at ethvert punkt på en bølgefront gir opphav til en ny sfærisk bølge og sekundærbølgene vil interferere og gi interferens. Fresnel er også kjent for Fresnel-linser brukt i over-head-projektorer og fyrlinser i fyr langs kysten.
Greske Eratosthenes gjorde det første forsøk og Snellius var den andre som forsøkte å beregne omkretsen av Jorden ved triangulering.
Litteratur
Wikipedia