For å sende en rakett ut i verdensrommet, trenger raketter drivstoff som kan brennes for å gi skyvekraft. Mer drivstoff gir rakett mer skyvekraft, men den får også økt masse som skal løftes i gravitasjonsfeltet – selv om vekten av drivstoffet selvsagt reduseres etter hvert som det brenner ... Tsiolkovskijs rakettligning tar hensyn til slike omstendigheter. Banen til raketter og satellitter i verdensrommet er bestemt av gravitasjon og kan beskrives ved hjelp av differensialligninger og sfærisk geometri. Kommunikasjon i rommet kan være problematisk på grunn av støy, store avstander og upålitelighet. Matematisk koding bidrar til å overføre dataene uten at informasjon går tapt. Her er virkelig matematikk «rocket science».
Teksten er oversatt og tilrettelagt fra Mathematics for a Better World (International Day of Mathematics). Text by Philipp Legner (Mathigon) and IMAGINARY gGmbH. Licensed under a Creative Commons Attribution-ShareAlike 4.0 International License (CC BY-SA 4.0)