Standardmodellen kan ikke forklare hvorfor en bestemt partikkel har en bestemt masse. For eksempel er både fotonet og W-partikkelen kraftbærende partikler -- hvorfor er da fotonet masseløst og W-partikkelen tung?
Fysikere har forutsagt eksistensen av det såkalte Higgs-feltet, som i teorien vekselvirker med andre partikler og derved gir dem masse. Higgs-feltet leder til eksistensen av en partikkel, Higgs-bosonet. Higgs-bosonet er ikke observert, heller ikke ved LEP-akseleratoren i Geneve, som stanset aktivitetene i år 2000. Men fysikere fortsetter letingen med stor entusiasme ved andre partikkel-akseleratorer.
** Kommentar: Higgspartikkelen ble funnet i 2012 av to eksperimenter ved CERNs LHC-akselerator.