Det er mange typer pyrolyse avhengig av hvilken type hydrokarbon eller biomasse som blir brukt i prosessen. Trekullgass ble brukt i gassgeneratorer på biler under siste verdenskrig. Pyrolyse som gir tørrdestillasjon. Pyrolyse er forskjellig fra varmebehandling, forbrenning og gassifisering som er en oksidasjon hvor det er oksygen tilstede. Pyrolyse av søppel for å redusere søppelmengde. Miljøskadelig PAH (polysykliske aromatiske hydrokarboner) kan bli dannet ved pyrolyse. Organisk materiale (biomasse) som forbrennes ved høy temperatur uten tilgang på oksygen danner sot også kalt svart karbon. Sot i atmosfæren reduserer solinnstråling og er helseskadelig. Sot blir avsatt ved tørr- og våtavsetninger. Noen typer stekeovner har en rengjøringsfunksjon basert på pyrolyse, men prosessen kan resultere i produksjon av sot.
Metanpyrolyse
Metanpyrolyse som er katalytisk omdanning av metan til hydrogen (H2) og karbonmonoksid. Naturgass omdannet til etan og hydrogen.
Våtpyrolyse
Våtpyrolyse utføres i nærvær av vanndamp under høyt trykk. Krakking med omdanning av tunge hydrokarboner til lettere.
Pyrolyse og karamellisering
Karamellisering er pyrolyse og oppvarming av sukker ((C6H12O6)n) som gir en bruningsreaksjon med brunfargete polymerprodukter. Forskjellige typer monosakkarider og disakkarider har forskjellig karamelliseringstemperatur. Karamelliseringen gir brunfargete karamellaner, karamellener og karamelliner samt flyktig diacetyl. Karamellsaus, kandisssukker, karamellisert frukt og grønnsaker, karamellisert melk (Confiture de lait). Noen av disse karamelliseringsreaksjoner har også tilgang på oksygen.
Karamellisering er forskjellig fra Maillard-reaksjoner som er reaksjon ved høy tempertatur mellom sukker og aminosyrer.
Trekull
Pyrolyse avløvtre gir trekull brukt til grilling. I forsøk på å redusere bruken av koks i jstålverk er denne tenkt erstattet med trekull, i såkalt grønn produksjon av jern og stål. Pyrolyse av tre for å lage metanol destillasjon av treverk. Nøtteskall, steinkjernen fra steinfrukt kan via pyrolyse bli omdannet til aktivt kull med store overflater og et porøst materile brukt til adsorpsjon og jferning av kontaminerende stoffer fra luft eller væske. Omdanning av treverk til biokull for nedgraving i jordsmonnet. Terra peta er en svart antropogen jord fra brentjordlandbruk (svijordbruk eller svedjejordbruk) i Amazonasområdet. Kullmile uten oksygen for omdanning av løvtrevirke til trekull.
Pyrolyse av kull
Steinkull eller brunkull omdannet til koks, lysgass og steinkulltjære, bl.a. i koksverk Steinkulltjære dannet basis for anilinfarger og fargeindustrien i Tyskland brukt til å farge bomull bl.a. Perkin-fiolett. Koks bbrukt til brensel og til å redusere jern i stålverk.
Pyrolyse av tyri
Tyri fra furu i produksjon av tjære i en tjæremile.
Andre eksempler
Noen typer stekeovner har en rengjøringsfunksjon basert på pyrolyse, men prosessen kan resultere i produksjon av sot.
Pyrolyse av søppel for å redusere søppelmengde