For mange er et godt vennskap livsvarig og kan vare fra barndom via ungdom og voksenliv til alderdom. Flere unge i vår tid har ingen som de vil kalle gode venner og kan under uheldige omstendigheter bli rammet av eksistensiell ensomhet, mens andre trives est alene uten såkalte venner. Noen lar den ville og urørte naturen være en venn.
Dunbar-tallet angir at et menneske kan ha maksimalt 150 mennesker det kan ha et sosialt kognitivt forhold til over tid (sosiologi). Navn etter den britiske antropologen Robin MacDonald Dunbar f.1947 med studier evolusjonspsykologi og atferd hos primater. En av hans lærere var atferdsbiologen og etologen Niko Tindbergen.
De fleste mennesker har bare mellom 0-7 gode venner som man kan betro seg til. Såkalte «følgere» på sosiale medier og podkaster er ikke venner. De gir blaffen i deg, bruker deg til eget formål og som Mefistofeles skjønte er de drevet av grådighet, misunnelse og angst (redsel for døden).
Vennskap inngår som en del av et sosialt landskap. Vennskap kan bidra god helse, økonomiske fordeler, sosial informasjon og gi økt overlevelse og suksess. Mennesker kan gjenoppta et vennskap etter mange års atskillelse som om det ikke har vært et vennskapsinterregnum.
Brudd i gamle vennskapsbånd kan føre til helseplager og vanskeligheter med å danne nye vennskap. Sosial utestengelse kan gi psykisk smerte.
Evolusjon av vennskap og sosiale grupper
Vennskap finnes ikke bare hos mennesker og har underliggende evolusjonære mekanismer og funksjoner og gir adaptive fordeler.
Eksempler på sosiale bånd finnes hos fugler og pattedyr (hval, elefanter, hovdyr, primater). Hos primatene er det stabile grupper og sosiale systemer med harem og parbinding mellom kjønn. Gruppedannelse mellom arter av samme kjønn gir en adaptiv fordel, men det er vanskelig å vite om det føles som vennskap beskrevet med våre termer.
Sosiale bånd og samvær øker utskillelsen av oksytocin og opiodet beta-endorfin, serotonin og dopamin, og senker mengden av stresshormonet kortisol. Er stressreduksjon en årsak til å skaffe seg venner ?
Sosial informasjon som gir velvære og godhetsfølelse aktiverer hjerneområdene anterior cingulate cortex, orbitofrontal cortex, samt basalgangliene med kjernene nucleus accumbens og halekjernen (caudate nucleus) som danner en del av belønningssystemet.
Det er klar forskjell i vennskap mellom individer av motsatt kjønn og likt kjønn, om de er i slekt eller om homofili er involvert. Det er også forskjell på hvor mye tid man investerer i vennskap.
Naturog kultur
Det er langt mellom venner. Mellom venner står mange bekjentskaper/ Og mye snakk.,,, Dikt Kolbein Falkeid
With a little help from my friends. Fra Beatles: Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band.